□ 한국천문연구원(원장: 박필호)은 소행성 2011MD가 우리시간으로 28일 새벽 2시경(세계표준시로 27일 오후 5시경) 지구 표면에서 약 12,000km를 스치며 지나갈 것이라고 밝혔다.
○ 지난 6월 22일 처음 발견되어 크기가 대략 5m에서 20m 사이일 것으로 추정되는 소행성 2011MD는 달보다 32배 가까운 거리를 지나가며 이는 GPS위성의 궤도(지표면에서 약 20,000km 상공)보다 안쪽을 통과하는 것이다. 그러나 이 소행성이 지구에 직접 충돌하는 일은 없을 것이다.
○ 이 소행성이 지구에 가장 접근했을 때에는 아프리카대륙 남부와 남극대륙 일부에서 관측이 가능할 것으로 예측되며, 이후 호주와 동아시아, 태평양 서쪽에서도 일부 관측이 가능할 것으로 예상된다.
○ 한편 NASA는 “이 정도 크기의 소행성이 이 정도 거리를 통과하는 것은 대략 6년에 한 번꼴로 발생한다.”고 밝히며 “이 소행성이 지구 대기권 안으로 들어온다 하더라도 밝은 유성처럼 대부분 타서 없어지거나 작은 운석으로 부서질 것으로 예상 된다“고 발표했다.
○ 2011MD는 미국 뉴멕시코 주에 있는 LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research) 망원경으로 발견되었다. 

* 동영상 출처 Dr. Pasquale Tricarico / Planetary Science Institute

[그림 1] MD-1 : 지구 북극뱡향에서 본 2011MD의 지구 접근 궤도(한국시간)
[그림 2] MD-2 : 달 궤도면에서 본 2011MD의 궤도(한국시간)
* 동영상 출처 Dr. Pasquale Tricarico / Planetary Science Institute
MDA-1: 지구접근 에니메이션 영상 지구 중력으로 인한 궤도의 극격한 변동
MDA -2 : 2011MD에서 본 지구접근 에니메이션
MDA-3 : GPS 위성의 궤도와 비교한 2011MD의 궤도
MDA-4 : 2011MD에서 본 지구접근 에니메이션(GPS 궤도 포함) 

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