2009년 4월 4일, 국제천문연맹은 2009 세계 천문의 해(IYA2009, Int’l Year of Astronomy 2009) “100시간 천문학”(100HA, 100 Hours of Astronomy) 기간 중에 허블우주망원경으로 촬영한 아프 274(Arp 274) 은하 영상을 공개했다.
이 영상은 지난 4월 1일과 2일, 이틀에 걸쳐 미국 우주망원경연구소(STScI, Space Telescope Science Institute)에서 촬영했으며, “80대 망원경의 세계일주”(Around the World in 80 Telescopes) 기간인 4일 새벽 (한국 기준) 인터넷 생중계를 통해 공개되었다.
미 항공우주국과 유럽우주국은 2009년 1월말, 2009 세계 천문의 해를 기념해 전 세계 네티즌들을 대상으로 6개 천체에 대해서 표결에 붙였으며, 아프 274가 일반인들이 가장 선호하는 천체 1위로 선정되었다.
“허블, 당신의 결정을 따르겠습니다(Hubble You Decide)”라는 이름을 건 이 온라인 투표에는 지구촌 시민 13만 9천 944명이 참여했다.
2009 세계 천문의 해 한국조직위원회는 4월 3일과 4일, "80대 망원경의 세계일주”를 웹진(www.astronomy2009.kr)을 통해 생중계했다.
관련 사이트 주소 : http://www.stsci.edu/resources/
2009 세계 천문의 해 한국조직위원회 : www.astronomy2009.kr
2009 세계 천문의 해 공식 웹 사이트 : www.astronomy2009.org
[붙임 1] 아프 274 은하 소개
NGC 5679라는 이름으로 알려진 아프 274(Arp 274)는 두 개의 나선은하(오른쪽)와 밀집된 은하(왼쪽)를 포함, 3개의 은하로 구성되었다.
우리는 이 사진(첨부 2)에서 은하 나선팔을 따라 파랑색 밝은 점들을 볼 수 있는데, 천문학자들은 이로부터 이들 은하에서 새로운 별들이 대규모로, 동시에 탄생하고 있다는 사실을 알 수 있다.
이 중 가장 큰 은하(사진 가운데)는 막대나선은하라고 생각된다. 아프 274 시스템은 처녀자리 방향으로 4억 광년 떨어져 있다.
천문학자들은 영상 촬영에 허블우주망원경 광시야행성카메라 2(WFPC2, Wide Field Planetary Camera 2)와, 청색, 가시광, 적외선, 그리고 수소 방출선을 통과시키는 특수한 필터를 사용했다.
우리는 사진에 나타난 색을 통해 별의 종족을 구분할 수 있다. 은하 중심에 노랗게 보이는 것은 늙은 별들의 집단이며, 나선팔을 따라 푸르게 나타난 것은 나이가 어린별들, 그리고 나선팔을 따라 핑크 빛으로 빛나는 것은 별들이 태어나는 요람인 성운이다.
영상 오른쪽에 나타난 두 개의 밝은 점은 우리 은하에 속한 별들로, 시선 방향에 놓여있기 때문에 겹쳐져 보이는 것뿐이다.
[붙임 2] 아프 274 은하 사진
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