- 명칭 : 팩맨성운(PacMan Nebula), NGC 281, IC 1590
- 별자리 : 카시오페이아
- 적경 : 0h 52m 46s
- 적위 : +56 36' 40"
- 겉보기등급 : 7. 4등급
- 겉보기크기 : 35' x 30' (arc minutes)
- 거리 : 10,000광년



○ NGC 281은 카시오페이아자리 알파별(α Cas ; Shedar)의 동쪽으로 1.75도에 위치한 발광성운이다. 이 지역은 붉은 발광성운과 불투명한 먼지층이 뒤섞여, 활발하게 별이 만들어지고 있는 지역이다.

○ 위 사진의 중심부에는 지난 수 백 만년동안에 걸쳐 별이 만들어지고 있는 산개성단 IC 1590이 있으며, 이 중 몇몇 밝은 별(HD 5005 등)들은 NGC 281의 가스를 이온화시키는 에너지를 제공하고 있다.

○ 많은 천문학자들은 성운사이의 검은 먼지 영역에서 가까운 미래에 별이 탄생하게 될 것이라고 믿고 있다. 또한 아래사진에서 배경에 밝은 성운에 대해 작고 밀집되어 보이는 검은 성운들(Bok globules)은 지금 현재 별이 만들어지고 있는 곳으로 추정된다.

○ 산개성단 IC 1590을 포함하는 NGC 281은 지구로부터 1만 광년 정도 떨어진 곳에 위치한다. 이 성운은 북아메라카 성운에서 플로리다 주가 빠진 모습을 닮기도 했지만, 그보다는 한때 유행했던 컴퓨터 오락게임인 팩맨(PacMan; 열려진 입으로 미로를 뛰어다니며 작은 점들을 먹어치우는 게임)과 닮았다하여 팩맨성운이라 불린다.


- 촬영자 : 최승용
- 촬영일시 : 2005년 10월 8일
- 촬영장소 : 강원도 덕초현 천문인 마을
- 촬영장비 : 자작 12인치(유효구경 295mm), F:4, fl:1,200mm
- 카메라 : 냉각 CCD 카메라 SBIG 2000XM(-15C) + MPCC
- 노출 : RGB : 5분 x 3장 (1x1), L : 5분 x 10장 (1x1)
- 이미지 처리 : 맥심 4, 포토샾 CS