- 명칭 : M81 (NGC 3031)
- 별자리 : 큰곰자리
- 적경 : 09h 55.6m
- 적위 : +69° 04'
- 겉보기등급 : 6.9 등급
- 겉보기크기 : 21' x 10' (arc minutes)
- 거리 : 1,200만 광년
- 형태 : 나선은하 (Sb)



○ M81은 동양에서 북두칠성으로 잘 알려진 큰곰자리에 위치한 아름다운 나선은하이다. Sb형의 6.8등급으로 소형망원경이나 큰 쌍안경으로도 관측할 수 있는 밝고 아름다운 은하로, 1774년에 보데(Johann Elert Bode)가 발견하여 보데의 은하(Bode's galaxy)라고도 부른다.
그 후 1779년 피에르 메카인이 M81과 M82를 재발견하여 샤를 메시에에게 그것들을 보고하였고, 샤를 메시에는 1781년에 위치를 측정하여 자신의 81번째 목록에 포함시켰다.

○ 노랗게 보이는 중심부의 밝은 핵은 우리은하에 비해 상대적으로 크며, 나이가 수 십 억년인 늙은 별들이 분포하고 있다. 또한 푸른빛을 내는 나선팔 부분에는 젊고 뜨거운 별이 많이 모여 있으며, 현재도 새로운 별이 탄생하고 있다.
허블우주망원경을 이용하여 M81내의 32개의 세페이드 변광성을 정밀 관측한 결과, 거리는 1,170만 광년이다.


- 촬영자 : 김승남
- 촬영일시 : 2005년 11월 3일
- 촬영장소 : 충북 보은
- 촬영장비 : 다카하시 MT-160
- 카메라 : SBIG 2000XM (-15°C)
- 노출 : RGB : 각 30분(2x2), L : 10분x10장(1x1)


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* 여러 파장으로 관측된 81의 모습
http://coolcosmos.ipac.caltech.edu/cosmic_classroom/multiwavelength_astronomy/multiwavelength_museum/m81.html