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[천체사진] C/2006 M4, 스완 혜성 2006-10-29

- 명칭 : C/2006 M4 (SWAN)
- 분류 : 비주기 혜성(comet)
- 최초 발견일 : 2006년 6월 20일
- 이심율 : 1.000097 (쌍곡선 궤도)
- 근일점 시각 : 2006년 9월 29일 경
- 근일점 거리 : 약 1억 1700만 km (0.783022 AU)



○ 위의 사진은 태양에서 멀어지는 C/2006 M4, 스완(SWAN) 혜성을 촬영한 것이다. 이 혜성은 SOHO(Solar and Heliospheric Observatory) 위성의 SWAN 카메라가 찍은 사진에서 발견되었기 때문에 스완 혜성이라는 이름이 붙었다. 이 카메라가 찍은 6월 20일에서 7월 5일까지의 사진에서 미국의 매트손(R. D. Matson)과 호주의 매티아쪼(M. Mattiazzo)가 각각 독립적으로 발견하였다.

○ 처음 발견이후 이 혜성은 포물선 궤도를 그리는 것으로 알려졌으나, 후속관측이 지속적으로 수행된 결과, 3개월 뒤에 쌍곡선 궤도를 가지는 비주기 혜성으로 밝혀졌다. 비주기 혜성은 반복해서 지구로 되돌아오지 않기 때문에 이번이 처음이자 마지막 관측이기도 하다. 스완혜성이 처음 발견되었을 때는 약 12등급을 가졌지만, 근일점을 통과한 후인 10월 23일, 24일 경에 4.5등급으로 갑자기 밝아져 육안으로도 관측이 가능하였다. 현재는 8등급 이하로 어두워져 직접 눈으로 보기 어렵다.

○ 아래의 그림은 앞으로 혜성의 진행경로를 나타내었다.



- 촬 영 자 : 성 대 환
- 촬영시간 : 2006년 10월 24일 19시 33분(한국시간 10월 25일 11시 33분)
- 촬영장소 : 미국 아리조나 천문인마을
- 마운트 : Teleview 101 F/5.4
- 카메라 : Canon EOS 20D
- 노출정보 : 2분 ASA 1600
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