한국천문연구원(원장: 박석재)은 9월 21일, 목성이 1987년 이후에 가장 가까운 3.954AU까지 지구에 접근하기 때문에 달 옆에서 밝은 모습으로 보인다고 발표하였다. 한편, 이번 추석 보름달은 추석날인 22일보다 23일이 더 둥근 모습으로 보일 것이라고 밝혔다.

○ 추석 전날인 21일 오전 6시, 목성은 지구에 1987년 이후에 가장 가까운 3.954AU까지 접근한다. 따라서 21일 저녁 9시에 목성이 충의 위치에 오면 밝기가 -2.5등급이 되며, 해, 달, 금성을 제외하고 하늘에서 가장 밝게 보이게 된다. 또한 같은 날 천왕성도 19.088AU까지 접근하며, 6.07등급으로 매우 밝아져 어두운 곳에서는 육안으로도 관측이 가능하다.

○ 추석인 22일에는 보름달과 목성이 약 10° 까지 접근하고, 또한 천왕성은 목성으로부터 약 0.8° 까지 접근하므로, 천체망원경으로 관측하면 목성과 천왕성, 그리고 목성의 위성 4개까지 한 눈에 볼 수 있다. 

[그림 1] 추석연휴(21일~23일) 달과 목성의 위치

[그림 2] 망원경으로 본 모습

○ 한편, 이번 추석날 보름달은 완전히 둥근 달이 아닌, 조금 덜 찬 달이 될 것이다. 가장 둥근 달은 추석 연휴 마지막 날인 23일 18시 17분에 관측이 가능하다. 이는 양력과 음력의 기준 차이로 발생한 현상이다.

○ 음력은 ‘삭’ 시각이 들어간 양력 날짜를 음력 1일로 하여 정하게 된다. 이번 달은 ‘삭’ 시각이 9월 8일 19시 30분이므로, 9월 8일이 음력 1일이 된다. 따라서 추석은 음력 15일인 22일이 된다. 하지만, 달은 ‘삭’으로부터 14.8일이 지난 9월 23일 18시 17분에 ‘망’ 이 되므로 22일보다는 23일 저녁에 가장 둥근 달을 볼 수 있다.

[그림 3] 달의 위상 변화

* 용어설명
- AU : Astronomical Unit, 천문단위, 지구와 태양간의 평균 거리로 약 1억 5,000만 km.
- 충 : 태양-지구-목성 순서대로 일직선으로 배열된 위치를 말함.
 - 등급 : 천체의 밝기를 말함. 1등급이 2등급보다 약 2.5배 밝다.
                사람의 맨눈으로 약 6등성까지 관측이 가능하다.
 - 삭 : 태양-달-지구가 일직선으로 위치하는 시각.


※ 문의
한국천문연구원  홍보팀장  임홍서 (042-865-3226)
홍보팀  설아침 (042-865-3393)