한국천문연구원은 플레이아데스 성단 곁을 지나는 맥홀츠 혜성의 사진을 촬영하였다.

맥홀츠 혜성은 2004년 8월 아마추어 천문가 도널드 맥홀츠에 의해 발견된 혜성으로, 지난 1월 6일경 지구에서 5,100km까지 근접하였다.

이 사진은 지난 1월 7일 22:20분경에 전북 장수군 논개생가터에서 캐논 20D 카메라와 200mm렌즈를 이용하여 촬영한 것이다.

왼쪽 위에 보이는 천체가 플레이아데스 성단이며, 오른쪽에 꼬리를 길게 늘어뜨린 맥홀츠 혜성의 모습이 보인다.

이 혜성은 페르세우스 자리 쪽으로 북진하여 1월 28일경에는 페르세우스 이중성단을 지나며, 북극성을 향한 행진을 계속할 예정이다.