No. 156
□ 한국천문연구원 (원장: 박석재)은
국제지구자전국(IERS; International Earth Rotation Service)의 통보에 따라 오는 2006년
1월 1일 오전 9시 KST (한국표준시 - 세계협정시로는 2005년 12월 31일 24시 UTC)에
양(+)의 윤초를 실시한다.
○ 그 방법은 다음과 같다.
IERS는 2006년 1월 1일 08시 59분 59초와 09시 00분 00초 사이에 08시 59분 60초를
삽입한다 (표1 참조). 따라서 윤초 실시 이전의 09시 00분 01초가 09시 정각이 된다.
그리고 08시 59분 정각과 09시 정각 사이의 시간 간격은 61초가 되어 이전보다 1초가
길어진다.
표 1. 세계시와 한국표준시는 9시간의 차이가 있으며, 한국표준시가 세계시보다 빠르다.
세계협정시 (UTC)
한국표준시 (KST)
비고
2005년 12월 31일 23시 59분 59초
2006년 1월 1일 08시 59분 59초
2005년 12월 31일 23시 59분 60초
2006년 1월 1일 08시 59분 60초
윤초
2006년 1월 1일 00시 00분 00초
2006년 1월 1일 09시 00분 00초
○ 시간(천문시)은 지구 자전과
공전을 기준으로 측정하고 있다. 그런데 지구 자전속도가 서서히 느려지기 때문에
원자시계를 이용해서 측정한 원자시와 천문시 사이에 차이가 발생하며, 이를 보완하기
위해 윤초를 시행한다.
○ 천문학자들은 지구 자전의
미세한 변화를 알아내기 위해 초장기선 전파간섭계 (VLBI : Very Long Baseline Interferometer)를
사용하고 있다. 이 때 천문학자들은 관측 가능한 가장 먼 천체인 퀘이사 (quasar)를
이용해 지구 자전의 변화량을 감지한다. 그리고 자전과 원자시가 1초의 차이를 보일
때 윤초를 넣는 것이다.
○ 윤초는 1972년 국제지구자전국(IERS;
International Earth Rotation Service)에 의해서 처음 실시되었으며, 현재까지의
윤초 실시 현황을 보면 세계협정시(UTC)를 기준으로 1972년에는 6월, 12월 2회에
걸쳐 윤초가 삽입되었고, 1973년부터 1979년까지 매년 12월말에 윤초를 삽입했다.
그 후 1981년, 1982년, 1983년, 1985년, 1992년, 1993년, 1994년, 1997년에는 6월말에,
1987년, 1989년, 1990년, 1995년, 1998년에는 12월말에 윤초를 삽입했다.
○ 이번 윤초는 한국시간으로
1999년 1월 1일 이후 7년 만에 실시하는 것이다.
첨부 1. UTC (세계협정시)와
윤초
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문의 : 한국천문연구원 우주측지연구그룹장 박종욱 박사 : 042-865-3233 한국천문연구원
홍보사업팀 이동주 : 042-865-3226
참고자료 1. 세계협정시(UTC)와
윤초
○ 1960년 이전에는 평균태양일을
기준으로 한 "평균태양초" (1일=24시간, 1시간=60분, 1분=60초→1일=86400초)가
쓰이다가 1967년까지는 좀 더 정밀한 "역표초" (Ephemeris Second)가 사용되었다.
그 이후 국제천문연맹 (IAU)은 1967년, 세슘 원자시계에 기본을 둔 "원자초"를
새로운 시간단위로 채택했으며, 이 때부터 "원자시"(Atomic Time; TAI)라는
말을 사용하게 되었다. 그러나 "원자시"는 세슘-133 원자의 진동수를 기준으로
정했기 때문에 지구자전에 기본을 둔, 실제 우리가 사용하는 시간과 차이를 보인다.
○ 이에 따라 천문학자들은
각국 천문대의 망원경을 이용하여 별의 위치측정 자료를 바탕으로 지구자전주기를
정밀하게 측정, 그 차이를 보정하고 있다. 이와 같은 방법으로 결정한 시간을 세계시
(Universal Time: UT1)라고 부르며, 국제지구자전국 (IERS)에서 각국 천문대의 관측자료를
종합, 분석하여 결정한다.
○ 현재 국제적으로 사용 중인 세계협정시
(UTC: Coordinated Universal Time)는 세계시 (UT1) 1972년 1월 1일 0시를 기점으로
사용한다. 곧 이 날 0시를 기준으로 "원자시"와 "원자초"를
적용, 시각 및 시간의 기준으로 삼고 있다. UTC는 항상 "원자시"와 정수
배만큼 차이가 나고, UT1과의 차이는 0.9초 이내가 되도록 유지된다. 그리고 이 시간은
각국의 세슘원자시계 자료를 기준으로 하여 국제시보국 (BIPM)에서 유지하고 있다.
○ 국제지구자전국 (IERS)에서는 UT1과
UTC의 차가 0.9초 이상이 되면 UTC의 정의에 따라 UTC에 1초를 더하거나 빼주는 윤초
(Leap Second)를 발표한다. 윤초는 지구 자전속도의 변화에 따라 발생하는 시간의
차이를 보정하기 위해 1 초를 더해주거나 빼주는 것을 말한다.
○ 윤초는 짧게는 6개월에서 길게는
2년 6개월마다 해당 월 마지막 날에 실시한다. 이 때, 59초 이후 60초를 삽입하는
것을 양 (+)의 윤초, 58초 이후 59초를 삭제, 0초를 만드는 것을 음 (-)의 윤초라고
정의한다. 윤초를 실시하는 달은 12월과 6월 (UTC)이 우선적으로 채택된다.